নিজেদের ফেবারিট বলছেন না মাশরাফি
ঢাকা, ০৬ অক্টোবর, (ডেইলি টাইমস ২৪):
উত্থানের শুরুটা ২০১৪ সালের শেষের দিকে। বাংলাদেশ তখন দিক হারিয়ে বসা একটি দল। এমন সময় জিম্বাবুয়েকে ঘরের মাঠে পেয়ে দিক ফিরে পায় বাংলাদেশ। কেটে যায় জয়খরাও। এর পরের গল্পটায় শুধু বাংলাদেশেরই রাজত্ব। পাকিস্তান থেকে শুরু করে ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার মতো পরাশক্তিরাও পাড় পায়নি।
যাদের দিয়ে দুঃসময়কে বিদায় বলে বাংলাদেশ, সেই জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ জয় দিয়ে ২০১৫ সাল শেষ করে মাশরাফিবাহিনী। মাঝে লম্বা বিরতির পর সর্বশেষ আফগানিস্তানের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ জিতেছে বাংলাদেশ। সব মিলিয়ে টানা ছয়টি ওয়ানডে সিরিজের ট্রফি উঠেছে বাংলাদেশের ঝুলিতে। এবার মিশন ইংল্যান্ড।
মঞ্চটাও নিজেদের অনুকূলে। সিরিজের আগে তাহলে কি বাংলাদেশের গায়েই ফেবারিটের সিল? ৭ অক্টোবর প্রথম ওয়ানডের আগে বাংলাদেশ অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা অবশ্য নিজেদের ফেবারিট বলছেন না, ‘আমাদেরকে ফেবারিট বলা কঠিন। ভালো প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে এবং আমরা সেটির জন্য প্রস্তুত।’
এই সিরিজ খেলতে আসেননি ইংল্যান্ডের তিন ব্যাটিং অস্ত্র অ্যালেক্স হেলস, জো রুট ও অধিনায়ক ইয়ন মরগ্যান। মাশরাফি বলছেন যারা এসেছে তারাও ম্যাচে ভাগ্য বদলে দিতে সক্ষম, ‘ওদের বিকল্প ক্রিকেটাররাও অনেক ভালো। যারা এসেছে, ওরা অভিজ্ঞ। ওদের ঘরোয়া ক্রিকেটের কাঠামো অনেক শক্তিশালি। যারা এসেছে তারা যথেষ্ট যোগ্য ও ভালো বলেই এসেছে। একই সঙ্গে ওদের ম্যাচ উইনিং ক্রিকেটার অনেক আছে। যারা একাই ম্যাচ জিতিয়ে দিতে পারে।’
ইংল্যান্ডের মতো শক্তিশালি প্রতিপক্ষ বলে একুট বেশিই মনযোগী মনে হচ্ছে বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের। যদিও বাংলাদেশ অধিনায়ক বলছেন যে কোনো সিরিজের আগে প্রতিপক্ষকে নিয়ে এভাবেই ভাবেন তারা, ‘যে কোনো দ্বিপাক্ষিক সিরিজে প্রথম ম্যাচ খুব গুরুত্বপূর্ণ। অনেক কিছুর ভেতর দিয়ে গেলেও আমরা শেষ একটা সিরিজ খেললাম। এখন ইংল্যান্ডের সঙ্গে সিরিজ শুরু হচ্ছে। আমরা ইতিবাচক আছি। প্রস্তুতি নিচ্ছি ভালো খেলার।’
প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড বেশ কিছদিন ধরে ভালো ক্রিকেট খেলছে। তবে এসব নিয়ে না ভেবে নিজেদের ভালো খেলার ধারাবাহিকতা ধরে রাখার দিকে নজর দিচ্ছেন মাশরাফি, ‘আমাদের প্রতিটি সিরিজ থেকে আমাদের অবস্থান ও পারিপার্শ্বিকতা যদি চিন্তা করেন, আমরা এখন ভালো খেলছি। আমাদের কাজ এখন ধারাবাহিকতা ধরে রাখা। আমাদের কাছে প্রতিটি সিরিজই গুরুত্বপূর্ণ। সেদিক থেকে আলাদা করে দেখছি না এই সিরিজ।’
