আর্কটিক শেয়াল

ঢাকা, ০৭ অক্টোবর, (ডেইলি টাইমস ২৪):

আর্কটিক শেয়াল পৃথিবীর অন্যতম শীতসহিষ্ণু প্রাণী। এরা মেরুঅঞ্চলে হিমাংকের নিচে মাইনাস ৫০ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রাতেও বেঁচে থাকতে পারে। মূলত এত কম তাপমাত্রাতে বেঁচে থাকার জন্য এদের শরীর বিশেষভাবে অভিযোজিত হয়েছে। পুরু পায়ের পাতা, ছোট ছোট কান, খাটো নাক, শরীরে পশমের পুরু আস্তরণ এদের প্রতিকূল আবহাওয়াতেও বেঁচে থাকতে সহায়তা করে। এরা শীত থেকে বাঁচতে লম্বা, মোটা লেজে শরীর পেঁচিয়ে রাখে। এদের পায়ের পাতায় পুরু পশম থাকার ফলে বরফের ওপরে হাঁটতে কোনো সমস্যা হয় না। আর্কটিক শেয়ালের পশমের রঙ ঋতুভেদে পরিবর্তন হয়। শীতে এদের শরীরে সাদা বা ধূসর রঙের পশম থাকে আর গরমের সময় তা বাদামি রঙ ধারণ করে। এরা সাধারণত দলবদ্ধ হয়ে বাস করে। অন্যান্য শেয়াল মাংশাসী হলেও আর্কটিক শেয়াল বিভিন্ন প্রাণী শিকারের পাশাপাশি উদ্ভিদ ও ফল খায়। মেরুঅঞ্চলে বছরের সবসময় একই ধরনের খাবার সহজলভ্য না হওয়ায় পরিবর্তিত খাদ্যাভ্যাসের সঙ্গে এরা মানিয়ে নিয়েছে। আর্কটিক শেয়াল তিন থেকে ছয় বছর বাঁচে। স্ত্রী শেয়াল প্রতিবারে ৫ থেকে ৯টি বাচ্চা দেয়।